光学显微镜是以可见光作光源，用玻璃制作透镜的显微镜。可分为单式显微镜与复式显微镜两类。

单式显微镜结构简单，常用的如放大镜，由一个凸透镜组成，放大倍数在倍以下。构造稍复杂的单式显微镜为解剖显微镜，也称为实体显微镜，是由几个透镜组成的，其放大倍数在200倍以下。放大镜和实体显微镜放大的物像都是方向一致的虚像，即直立的虚像。

复式显微镜结构比较复杂，至少由两组以上的透镜组成，放大倍数较高，是椬物形态解剖实验琅常用的显微镜，它的有效放大倍数可达1 250倍，最髙分辨率为0.2微米。

复式&微镜的种类很多，除一般实验使用的明视野显微镜外，重要的还有暗视野显微镜、相差坯微镜、荧光显微镜等。